我来到了伊斯坦布尔……头两天，我游览了这座伟大城市的几处主要地标，其中许多距离我下榻的地方仅300米之遥。我漫步于气势恢宏、难以言表的苏丹艾哈迈德清真寺（蓝色清真寺）、穹顶巨大的圣索菲亚大教堂（由巴西利卡式教堂改建而成）以及令人叹为观止、仿佛无尽迷宫般的卡帕勒恰尔什（大巴扎）。每次踏入这些地方，我都带着强烈的好奇心，而这种好奇心很快就被深深震撼，并被眼前的一切深深折服。
然而，我并不清楚那种敬畏和惊叹究竟是源于我身处的历史底蕴和令人振奋的氛围，还是源于伊斯坦布尔本身不再是一个遥远而充满希望的目的地。我只知道，再次探索一片新的土地，这种感觉真是太棒了。
当然，探索的意义远不止于欣赏美景。因此，当我抵达伊斯坦布尔的第二天下午六点筋疲力尽地爬上床时，我意识到自己确实缺少了些什么，这并不令人意外。我渴望的并非一条备用的男士内裤或一件雨衣（考虑到这里每天都下着瓢泼大雨，有雨衣当然更好），而是与这座城市建立更深层次的联系。诚然，我在这里只待了48小时，但我渴望达到那种舒适自在的状态，从而将对目的地的外在观察转化为内在的探索和成长。
我知道这种联系终会到来，但最终我却因为害怕在接下来的几个月里只能作为一个安静疏离的局外人在中东游荡而入睡。
然而，伊斯坦布尔似乎并不想让我的这一天以这样的方式结束。仅仅几个小时后，晚上 9 点，我突然醒了过来，感到无比饥饿和烦躁不安。
该散步了
我再次走出户外，在蓝色清真寺附近漫步，随意选了一条街道开始走。我走了很久，实际上走得很快，不时瞥一眼路过的人和景，但始终没有放慢脚步。这时，我确信自己正处于旅行者初到异地时都会经历的阶段——尚未与目的地“建立联系”的阶段。我们未必感到不知所措或不快乐，但往往会带着一种极度的不自在感四处走动，缺乏融入当地文化的信心。
这种状态可能会让我们避开人多的地方，比如餐厅、当地人的聚集地，或者任何我们知道能让我们一窥城市日常生活的地方。我们常常保持沉默，几乎不与人交谈或互动。我们有时会异常地加快脚步，把事情拖到第二天，在旅舍/酒店里花太多时间上网，最终试图说服自己，尽管有上述种种，我们依然享受着旅程中的每一分钟。
实际上，我们只是想避免显得像个“游客”，但最终我们的行为却让我们比单纯跟随内心的指引更像个“游客”。我们害怕别人会窃窃私语、盯着我们看、对我们指指点点……害怕自己像个格格不入、孤身一人的外国人。于是，我们几乎是跑着经过那家看起来很有趣、很受欢迎的当地咖啡馆，服务员招呼我们时，我们却莫名其妙地摇了摇头，然后独自一人纳闷自己为什么这么傻。
嗯，我完全清楚，我在这里的头两天完全被这些愚蠢的恐惧所控制。我根本不会否认这一点！这很正常，但我决心找到办法摆脱这些阻碍我融入伊斯坦布尔的恐惧。因此，在第二个晚上，我以大约29分钟的惊人速度（这肯定创下了纪录）走过了老城的一半之后，我突然停了下来，转身朝之前路过的那家热闹的小餐馆走去。
这一次，当我走近餐厅时，我放慢了脚步，与服务员对视，鼓起勇气用土耳其语向他问好。然后我深吸一口气，走进餐厅，开始克服内心的恐惧。
“好的，请给我一张单人桌。”
又一个游客
只过了几分钟，在我那盘美味的酿茄子和酿甜椒端上来之前，我就已经完全融入了土耳其的氛围。我的自信心迅速增强，开始低声念着练习了十个土耳其语单词，并就菜单上的所有菜品问个不停。当地人朝我这边看，甚至嘲笑我饭前喝热茶这个看似奇怪的举动，我都不再在意了。相反，我热情地和周围的人打招呼，也加入了他们的笑声。
我越来越放松，也越来越自在。我一直寻求的那种旅行者与目的地之间的联系，终于开始形成了。大约一个小时后，我彻底放松下来，深知自己已经准备好更深入地探索这种文化。
这一切只需要在餐厅吃一顿饭。只需要那一刻，我不再在意自己身处异国他乡。一旦我接受了这样一个事实：无论如何，我们都是游客、旅行者，或者随便你怎么称呼自己，而且这是无法避免的。我发现，旅行变得轻松多了，也更有价值。
无论我们是在游览日本、在墨西哥海滩度假，还是去土耳其度假，也无论我们是跟团旅行、和家人一起旅行还是独自旅行，我们都显得格格不入。
谁会在意我们看起来傻不傻？说实话，在周围的人眼里，我们可能确实看起来很傻。所以，与其利用这种认知与特定的人群和文化保持距离，为什么不利用它去与他们建立联系呢？
谢谢你，夏奇拉
对，就是那个夏奇拉。
晚餐最精彩的部分是餐厅角落的电视屏幕开始播放夏奇拉的视频。她开始扭动臀部，那是她独有的舞姿。这时，我感觉有人轻拍我的肩膀。我转过身，发现旁边那位老妇人（我之前得知她来自黎巴嫩）正指着屏幕问我：“她是夏奇拉吗？”
在我确认她确实是夏奇拉之后，她迅速转向她的丈夫，脸上带着灿烂的笑容，用黎巴嫩语说了些什么，其中包括“啊，夏奇拉！”，她的丈夫兴奋地拍了两下手，一遍又一遍地重复着“夏奇拉，夏奇拉，夏奇拉”。
我真的不知道这对黎巴嫩夫妇究竟是夏奇拉的铁杆粉丝，还是在打赌电视上那个衣着暴露的女人是谁，但不管怎样，那场面真是精彩绝伦。等他们兴奋劲儿过去之后，我们又点了些茶，一起分享了果仁蜜饼。临走前，他们还邀请我下次去贝鲁特的时候去他们家做客。
返回我目前居住的苏丹艾哈迈德区的路上，我几乎是蹦蹦跳跳地走在街上，心情无比愉悦。途中，我又去了一家糕点店买了些果仁蜜饼（好吧，我其实去了三家果仁蜜饼店。比较一下品质很重要！），还和一位烤玉米小贩聊了一会儿天，最后竟然帮一对第一次来伊斯坦布尔的土耳其夫妇找到了酒店。短短三十分钟，我与伊斯坦布尔的互动比我前两天加起来都多！
午夜过后不久，当我重新爬上床时，我已判若两人，与傍晚早些时候那次不舒服的午睡判若两人。此时此刻，我不再受制于不必要的恐惧，我知道无论结果如何，没有什么能阻止我深入体验土耳其文化的方方面面，并享受其中的每一分钟。
冒险之旅正式开始了……