过去几年里，我的办公桌上方一直贴着一张纸条，上面潦草地写着“博茨瓦纳”这个词，那是我一直以来都渴望去的地方。
从小我就喜欢从父母的《国家地理》杂志上撕下狮子捕猎或珍·古道尔与黑猩猩相处的画面，我的好奇心被彻底激发；那时我就渴望去这些地方旅行，亲身感受它们的奇妙。几年前，我第一次去了南非，从此便深深地爱上了那里。
我一直在倒计时，盼望着重返非洲。
我对非洲一直充满好奇，这次能再次前往博茨瓦纳，与戴比尔斯集团同行，更是让我兴奋不已。没错，就是那个戴比尔斯，钻石公司。
从小我就梦想着去博茨瓦纳的奥卡万戈三角洲进行野生动物之旅，但内心深处，我知道关于这片独特的非洲土地，我还有很多东西需要了解。我一直渴望在旅途中深入探索，分享那些超越预期的故事和报道。
我们都知道，非洲远不止狮子和瞪羚。这片复杂而深邃的土地，让我渴望用一个全新的视角——社区、人民和经济——去探索它。
我刚一下飞机，踏上哈博罗内的土地，就意识到我对博茨瓦纳的几乎所有先入为主的观念都是错误的。但这正是我们旅行的意义所在，我永远不会忘记这一点。
博茨瓦纳很特别，真的很特别。而它的独特之处恰恰来自于你可能意想不到的东西——钻石。
人类的摇篮，人类的祖先故乡，就在博茨瓦纳，而这里的人民才是真正改变一切的关键。他们热情好客，深深地打动了我。当我聆听他们讲述自己所获得的诸多机遇（这在一定程度上要归功于戴比尔斯集团及其与博茨瓦纳政府的合作）时，我感觉自己脚下的沙子仿佛在悄然移动，颠覆了我以往的认知。
博茨瓦纳教会了我很多东西，如今它将永远铭刻在我心中，成为我接受卓越教育的宝贵之地。以下是我在探索博茨瓦纳期间学到的一些最令人惊讶的事情——请欣赏！
1. 博茨瓦纳是世界上最大的钻石生产国之一。
虽然从南非到俄罗斯，世界各地都发现了钻石矿藏，但博茨瓦纳无疑是世界钻石产业的中心。事实上，博茨瓦纳是全球最大的钻石生产国之一，其钻石产量约占世界总产量的20%。
博茨瓦纳贡献了戴比尔斯集团钻石总量的 60-70%，钻石价值几乎占该国政府财政价值的一半。
你知道吗？钻石收入使博茨瓦纳的每个孩子都能接受免费教育直至 13 岁？
2. 奥卡万戈三角洲是世界上最大的内陆三角洲。
对于大多数热爱野生动物、梦想去非洲进行野生动物探险的旅行者来说，奥卡万戈三角洲一直是他们愿望清单上的首选之地。
位于非洲南部地理中心的博茨瓦纳奥卡万戈三角洲，是地球上最接近伊甸园的地方。
清澈见底的溪水从安哥拉湿润的高地蜿蜒流淌数千公里，最终像手指般散落在著名的卡拉哈里沙漠炙热的沙地上。在这里，典型的非洲野生动物在世界上最大的湿地中繁衍生息。
不过目前三角洲正遭受干旱，所以看起来才这么干燥。
3. 博茨瓦纳不断增长的经济实力强大
五十年前，博茨瓦纳是地球上最贫穷的地方之一。
全国只有几公里长的柏油路，三所中学，每 48,000 人只有一名医生，不用我说你也知道，未来似乎很艰难，许多人的前景黯淡。
1967年，博茨瓦纳独立一年后，发现了第一批钻石，一切都发生了改变。博茨瓦纳并没有像你（我）想象的那样陷入混乱，而是蓬勃发展起来。
戴比尔斯集团与博茨瓦纳人民合作，成立了一家名为Debswana的50/50合资企业，共同开采钻石。不仅如此，博茨瓦纳政府现在还持有该公司15%的股份——真是令人惊叹！因此，在过去的50年里，数十亿美元被重新投入到当地经济中。
与戴比尔斯集团在博茨瓦纳的合作中，每赚取一美元，就有81美分直接回流到博茨瓦纳经济。实际上，博茨瓦纳人民拥有戴比尔斯集团的部分所有权。请仔细想想这句话的含义。
如今，博茨瓦纳被认为是中等偏上收入国家，拥有世界上增长最快的经济体之一。自1960年以来，其国内生产总值增长了500倍， 博茨瓦纳是人均国内生产总值增长最快的五个国家之一。
4. 博茨瓦纳的货币名称意为“雨”
当一个国家 84% 的面积被沙质沙漠覆盖时，有一个词凌驾于其他所有词之上——雨或普拉。
普拉对博茨瓦纳人民来说意义非凡，它也是博茨瓦纳的货币。毕竟，在这里，还有什么比雨水更重要的呢？
Pula也可用作问候语，表示欢迎、告别、祝福和欢呼等含义。
5. 博茨瓦纳拥有世界上数量最多的非洲象。
说真的，还有什么比在野外观赏大象更棒的吗？尤其是小象？
没错，我就知道不会。
6. 这里不是一个廉价的旅游目的地。
博茨瓦纳是迄今为止非洲狩猎旅行费用最高的国家。
博茨瓦纳并非最便宜的旅游目的地。然而，他们的政策是“高质量、低影响”，通过吸引那些愿意为此买单的游客来控制游客数量。对于那些想要享受野生动物之旅，又不想被其他许多国家公园常见的拥挤人群所困扰的人来说，博茨瓦纳绝对物有所值。
在博茨瓦纳，自然保护至关重要，该国在保护野生空间方面一直处于全球领先地位。博茨瓦纳约38%的领土被划为国家公园、保护区、自然保护地和野生动物管理区。
博茨瓦纳是非洲保护区比例最高的国家之一，超过 25% 的土地被划为公园和保护区，以保护国家遗产。
7. 博茨瓦纳是非洲腐败程度最低的国家。
根据透明国际发布的年度《腐败感知指数》调查结果，博茨瓦纳是非洲最清廉的国家。在180个国家中排名第34位，博茨瓦纳的清廉程度一直名列前茅，甚至超过了一些欧洲国家。
8. 博茨瓦纳钻石的价值既符合伦理道德，又无价之宝。
钻石产业占博茨瓦纳国内生产总值的三分之一，是这里不可或缺的一部分。博茨瓦纳是一个和平的国家，这里开采的所有钻石均来自非冲突地区。
在博茨瓦纳，约有13,000人直接通过戴比尔斯集团与博茨瓦纳政府的合作项目获得就业机会。此外，还有数万人通过钻石供应链以及在经济中对员工和供应商的支出而受益。事实上，博茨瓦纳约有五分之一的就业岗位都源于戴比尔斯集团与政府的合作。
就连博茨瓦纳的第一夫人也曾是戴比尔斯集团与政府合作的矿业公司Debswana的员工。
9. 斑马是博茨瓦纳的国兽。
斑马被选为博茨瓦纳的国兽，理由非常美好。它们看似无害又可爱，深受博茨瓦纳人民的喜爱，并且象征着这个独特的国家。
斑马凭借其标志性的黑白条纹，象征着博茨瓦纳的种族和谐。这些条纹在斑马的脸上交汇成菱形——考虑到钻石在博茨瓦纳发展中所扮演的角色，这一点尤为引人注目。
1966 年博茨瓦纳独立时，新国旗上的黑白条纹主要受到斑马的影响，这些条纹旨在代表博茨瓦纳不同种族和民族人民之间的和谐。
10. 不过，或许白蚁应该成为国兽。
早在上世纪六七十年代，科学家们就在卡拉哈里沙漠地表发现了金伯利岩中的矿物，金伯利岩是一种含有钻石的岩石。但是，这些埋藏在地表以下40米的钻石矿物是如何重见天日的呢？
白蚁在寻找水源的过程中将它们挖了出来，筑起了巨大的土堆作为它们的家。白蚁也促成了杰瓦宁矿的发现——该矿被认为是世界上最富有的钻石矿。
白蚁队！
11. 博茨瓦纳没有部落主义的容身之地
我从博茨瓦纳飞回来的时候，一边编辑照片，一边听播客，这时《美国生活》（This American Life）节目开始播报一个关于博茨瓦纳进步民主制度的激动人心的故事。为了遏制部落主义，博茨瓦纳要求所有公务员在离开自己所属部落地区几年后，必须搬到另一个部落地区工作。我的天！我以前从没听说过这种事。
虽然我远未达到足够的教育程度，无法 A. 对此发表意见，也无法 B. 完全理解非洲部落主义这种复杂现象的细微差别，但以下是我所了解的要点。
后殖民时代的非洲局势错综复杂，一种常见的叙事是，独立后必然爆发种族暴力。50年前博茨瓦纳独立时，他们担心部落主义会撕裂这个新生国家，因此竭尽全力营造国家统一感，避免部落间的爱国主义情绪，甚至强迫公务员和教师居住在“部落”区域之外。
12. 博茨瓦纳拥有一些世界上最善良的人民。
在博茨瓦纳期间，当地人的善良和友好给我留下了深刻的印象。
我亲眼所见、亲耳所闻，听到了许多当地居民讲述的感人故事。我了解到钻石如何改变了这里人们的生活。我真切地感受到戴比尔斯集团数十年来致力于为博茨瓦纳人民创造长远的积极影响和美好未来。
博茨瓦纳的历史引人入胜，那里的人民也令人惊叹。我什么时候才能再去一次呢？
你了解博茨瓦纳的这些事吗？你之前对钻石了解多少？你也是“白蚁队”的一员吗？快说说吧！
