我至今仍记得第一次在新西兰见到秧鸡的情景。当时我在南岛旅行，住在西海岸森林里一间可爱的小木屋里。在一个潮湿闷热的日子里，我敞开着门，希望能吹点风。各位，这是我犯的第一个新手错误：去西海岸的丛林里旅行时，千万别让任何东西敞开着。你会被沙蝇叮得体无完肤。
我从书中抬起头，看到一只又大又肥的棕色鸟儿溜进了屋里，肆无忌惮地四处乱窜。这是什么玩意儿？我一头雾水。接下来的十分钟，我忙着把它赶走，想把它赶出去，而它却到处拉屎。这可不是和秧鸡的一次愉快初次接触。后来我才知道，它们一天能拉出相当于自身体重的粪便。真是令人佩服。
但直到最近，我才真正开始对他们刮目相看。
不过，我刚从希菲小径探险回来，不出所料，那里有很多秧鸡。虽然我觉得它们很烦人，但它们确实是一种活泼有趣、魅力十足的鸟儿，却没得到应有的喜爱。请允许我试着为它们正名吧。
新西兰秧鸡就是这样。它们几乎什么都不怕，包括人类，而且非常好奇。它们会径直走到你跟前讨要食物（千万别喂它们），如果你不小心，它们还会抢走任何东西。这种情况通常发生在人流密集的地方；在偏远地区，它们的胆子就小一些。
第一天徒步希菲步道时，我在一个小凉棚下吃午饭，突然被四只秧鸡围住了。其中一只胆子特别大，径直走到我跟前，我试图把它赶走，它竟然真的冲我咆哮起来。或者说，是秧鸡版的咆哮。更像是愤怒的嘶鸣，听起来像是抽了五十年烟似的。不管怎样，我明白它的意思；这只大胆的秧鸡毫不退缩，就这么盯着我，直到我吃完饼干。真是威风凛凛。
但你不得不佩服它们。在一个本土鸟类大量死亡的国家，秧鸡似乎完全没有自我保护意识。要么自由生存，要么灭亡！
在新西兰，韦卡鸟算不上特别引人注目。它们不像奇异鸟那样毛茸茸、行踪隐秘，也不像啄羊鹦鹉那样色彩艳丽。它们不像南秧鸡那样死而复生，也不会像新西兰鸽那样喝醉后从树上掉下来。
但就它们自身而言，秧鸡也很美。它们的小雏鸟呢？我的天哪，太可爱了！它们看起来就像一团团黑褐色的毛球。要知道，并非所有的幼鸟都可爱，所以这么说可不是随便说说。而且它们也很有趣。
狡猾的秧鸡体型较大，呈棕色，不会飞，属于秧鸡科，身形健壮。有时，体型较大的秧鸡几乎呈完美的圆形，像一个长着腿的球。秧鸡有四个亚种，羽毛颜色从栗色到黄褐色再到深棕色不等，有些亚种的羽毛中还夹杂着一些灰色或黑色。受到惊吓时，它们常常会猛地跳起来四处乱窜，尾羽直立，看起来颇具卡通风格。
鸟类世界中性格外向的人都长着红色的眼睛，这很美丽，但如果它们盯着你看，也会让人感到一丝畏惧。
无脊椎动物和水果是秧鸡的主要食物，它们为了觅食，会把草坪和花园都翻个底朝天。我仿佛能看到脾气暴躁的老人对着不听话的年轻人大喊，让他们滚出草坪。
我见过秧鸡啃食腐肉，甚至在岸边和潮间带觅食。它们捕食兔子、老鼠和家鼠是好事，因为这些都是这里的害虫。但它们也会吃其他蜥蜴、鸟类、雏鸟和鸟蛋，这让人很不高兴，尤其是当它们捕食弱势物种时。秧鸡只顾自己。
由于这种捕食习性，秧鸡通常不被近海无天敌岛屿或生态保护区所欢迎（尽管有些秧鸡已被重新引入它们自己的岛屿）。我觉得这太有趣了！被逐出珍稀鸟类俱乐部。真酷。
不过话说回来，附近的查塔姆群岛上仍然有人吃秧鸡，而且这里也出现了一股养殖秧鸡的热潮。所谓“一股热潮”，指的是有个特立独行的农民，他誓死坚持要吃秧鸡：“我愿意为此坐牢。你们把我关进监狱，我就成了烈士。”哈哈。我爱住在新西兰。
我们还以为只有澳大利亚才能吃到这种标志性动物呢。
总之，离在当地酒吧大快朵颐炸秧鸡还远着呢。你们是炸着吃吗？还是烤着吃？我也不知道。我刚谷歌了一下，也没找到确切答案；希望我没被列入什么黑名单。
总之，在澳大利亚大陆，秧鸡受到全面保护，但它们仍然面临着与其他本土鸟类相同的威胁，特别是天敌捕食、栖息地丧失、食物短缺/竞争以及被车辆撞击。它们的数量时而激增，时而骤减，分布范围也发生了很大变化。有些秧鸡生存状况良好，有些则不然。目前有一项恢复计划，旨在帮助它们重返原栖息地。让秧鸡重返家园！
群居的秧鸡长期以来对新西兰的一些毛利部落来说意义重大，它们是重要的食物、油脂和羽毛来源。许多早期的欧洲殖民者都曾记载过秧鸡的鲜明个性和偷窃行为。但我真正想知道的是，在人类来到这里之前，秧鸡骚扰过哪些人。
Weka不会被告知该如何生活。我很欣赏这一点。
我无法告诉你我遇到过多少次来新西兰旅游的游客，他们兴奋地谈论着在野外看到了多少只奇异鸟：“我的天哪，我们在普纳凯基白天就看到了12只奇异鸟！太酷了！”我们的国鸟美丽、毛茸茸的、夜行性的，而且，最重要的是，它是濒危物种。
你看到了秧鸡——好多秧鸡。我是否会戳破它们的幻想，真的要看我的心情。我确实喜欢纠正别人，但我正在努力克制自己，因为我知道这不是我的强项。
但我今晚心情不太好，所以很遗憾地告诉你们，你们不可能偶然遇到奇异鸟，更别说很多只了。你们得知道它们常去哪里，晚上去找，即便如此，也未必能看到它们。拉基乌拉岛/斯图尔特岛是比较容易在野外看到奇异鸟的地方之一。
但是，如果我们都能加入到保护野生动物的行列中来，共同实现“2050年无害虫”的目标，也许有一天我们会在野外偶遇12只奇异鸟。那该有多酷啊！
说实话，我对秧鸡的好感度确实提升了不少。我学会了忽略它们偶尔的烦人，转而欣赏它们那股不服输、勇往直前的劲头。在新西兰旅行时，你很可能会看到它们，而与秧鸡的任何一次邂逅都充满乐趣。它们势不可挡，以各种方式给我们留下了深刻的印象。尤其是如果你曾经被它们偷过车钥匙的话。
它们拥有独特的故事和历史，理应在我们的国鸟名录中占有一席之地。它们鼓舞人心，无所畏惧，桀骜不驯。
所以，或许我可以向他们学习，像秧鸡一样自信地走过人生。
