感谢大家对我上一篇文章的精彩评论。正如我所说，我并非专业作家，在写下这篇第二篇文章之际，我由衷地敬佩所有撰写博客的人……这的确是一项艰巨的任务。现在，我想和大家分享我们旅程的最后一站，也是我梦寐以求的南非野生动物园之旅……
我们降落在位于该国东角霍德斯普雷特小镇的机场，由于附近有空军基地，该机场的跑道是南非第二长的。
【厄尔：这条巨大的跑道在20世纪80年代被选为NASA航天飞机紧急着陆的备降点，但他们从未用到过。另外，由于疣猪经常在跑道上出没，航班经常不得不中止降落并重试。更离谱的是……机场竟然在跑道上放生了三只猎豹来驱赶其他动物。】
从这条跑道滑行到我见过的最可爱的机场，感觉花了好长时间。其实，它更像个小棚子。我们甚至在机场外的路边取行李，因为连行李传送带之类的东西都找不到。
[厄尔：我走遍世界各地，从未见过这么小的机场！ ]
随后我们驱车约40分钟，进入了毗邻克鲁格国家公园的一处封闭式私人保护区。刚一踏入，我们就看到一只长颈鹿和几只狒狒在迎接我们来到索恩布什野生动物旅馆。不久，接待处的柯斯蒂热情地接待了我们，并向我们介绍了接下来三天的行程安排。
Kirsty带我们去了我们的小木屋，离主区域步行大约五分钟，我只能说，那地方真是太棒了！房间有一整面玻璃墙，还有一个巨大的阳台，可以俯瞰灌木丛，我们很快就看到黑斑羚在外面吃草。浴室也令人印象深刻，淋浴和浴缸正对着一面玻璃墙，透过玻璃墙可以直接看到河床，那里似乎是许多动物经常聚集的地方。
床上罩着巨大的蚊帐，我们立刻拿出驱蚊喷雾才回到外面。（我没有服用疟疾药物，家人和朋友都难以置信。）我们回旅馆吃了午饭，放松了一下，下午四点就准备好了第一次野生动物之旅。我简直像个进了糖果店的孩子。
[厄尔：我当然也很兴奋能出去看看野生动物。上次去南非之后，我深知真正的野生动物观赏之旅有多么精彩。我很快就意识到，索恩布什真是一家绝佳的野生动物旅馆，从房间到员工再到提供的野生动物观赏体验……对于我们这次旅行来说，我们再也找不到比这更好的旅馆了。 ]
我们的吉普车旁，司机兼护林员奥申和野生动物追踪员伊什梅尔已经在那里等候我们了。来自北卡罗来纳州的惠特尼和内特也加入了我们，他们将在接下来的几天里陪伴我们进行野生动物之旅。出发的那一刻，我激动得难以言表。接下来的几天里，我们看到的动物实在太多了，我甚至记不清它们的出现顺序了，但我可以简单描述一下我们看到的景象……
大象！！！正如德里克所说，我爱上了大象。我也不知道为什么，但这些动物的优雅、美丽和力量总是深深吸引着我。我们路过一家大象，小象就从我身边走过。我们了解到一头耳朵不再扇动的大象，以及它们为了吃到浆果而拉倒树木的方式。每天我们都能看到大象在吃草、嬉戏。
我们还看到了长颈鹿、斑马、河马、犀牛（黑犀牛和白犀牛）、鳄鱼、猴子、水牛、猎豹、狮子、尼亚拉羚羊、大羚羊，甚至还有豪猪……更不用说我们目光所及之处的美丽景色了。
[厄尔：别忘了疣猪和角马！ ]
这不仅仅是观赏这些动物，更重要的是我学到了很多东西。奥申在丛林里工作了20年，他显然知道去哪里以及如何找到这些动物。他像对待朋友一样向我们讲解这些动物。我们了解了它们的生活方式、如何抚养幼崽以及如何生存。动物们必须在这片丛林中生存，而我们亲眼目睹了这一切。有一次，我们离一头鬃毛漂亮的雄狮只有15英尺远，还看到一头母狮正在吃它刚刚捕杀的小水牛。（虽然德里克拍了视频，但我并不喜欢这一幕。）有一天，我们看到秃鹫在空中盘旋，奥申和伊什梅尔把我们留在卡车里去查看情况。他们回来后告诉我们，一只长颈鹿死了。我们听到鸟儿向其他动物发出警告信号。我们看到猎豹紧张地躲避着其他捕食者。我们还看到了你能想象到的最大的蜘蛛。我想惠特尼也会承认，我们遇到的最可怕的东西就是那些蜘蛛。我们从未见过如此巨大的蜘蛛和蛛网。
伊什梅尔安静而耐心地坐在吉普车前排。你知道追踪员是做什么的吗？他观察地面，寻找动物的足迹，而他绝对是个追踪大师！他仅凭追踪那些其他人根本注意不到的足迹和标记，就找到了猎豹和狮子。伊什梅尔和奥申并没有接受过这方面的专业训练，他们是通过生活和观察，尤其是从小就积累了这方面的知识。我真是佩服得五体投地。
我们的行程安排是：早上5点到9点进行晨间野生动物观赏之旅，早餐后小憩片刻，在泳池边放松，下午1点享用丰盛的午餐，之后继续休息，下午4点到8点再次进行野生动物观赏之旅，最后享用晚餐。餐食非常棒，都是当地新鲜美味的食材。我们通常在露天餐厅用餐，厨师就在我们旁边的烧烤架上烹制食物，我们可以一边用餐一边欣赏璀璨的星空。
[厄尔：索恩布什餐厅的食物简直令人难以置信，每一餐都比上一餐更美味。这或许部分归功于餐厅如画般的环境，但食物的品质和摆盘也功不可没。虽然我不吃红肉，但我周围的人似乎也都很喜欢每天晚上供应的各种“野味”。 ]
典型的晚餐会持续几个小时，我们一边享用晚餐，一边和其他客人以及海洋（Ocean）聊天，海洋也会和我们一起用餐。晚餐后，每天晚上都会有一名保安护送我们回小木屋，以防止有动物靠近。
第二天早上五点，随着闹钟响起，一切又重新开始了……
这段经历难以言表。我当时无比兴奋，对动物们充满敬畏，深深爱上了索恩布什野生动物旅馆。那里的人们热情好客，让我们感到宾至如归。在这片人烟稀少的旅馆里待了三天，我一点也不怀念文明世界。
但可惜的是，转眼间，我就要进行最后一次野生动物之旅了。最后一天，我们追踪猎豹，和大象告别，看到了屁股上有马桶印记的动物（水羚），目睹了一头被赶出牛群的雄性水牛（它肯定做错了什么！），还遇到了一头可怜的小水牛，它四处游荡，找不到妈妈，我们甚至还径直走到了一头长颈鹿跟前。照片真的是唯一能描述这次冒险经历的方式……
然后，我们收拾好行李，告别了美丽的索恩布什，就这样，德里克和我前往机场，搭乘飞往约翰内斯堡的航班。
到了约翰内斯堡，也到了和德里克告别的时候了。不过，离开南非唯一的好处就是，通常我和别人道别后，都不知道什么时候才能再见到他。但这次，他要去纽约，然后再去我住的佛罗里达……所以这次和他告别轻松多了！
[厄尔：这绝对是我记忆中第一次和妈妈道别，她没有因为我要离开而难过，也没有担心我接下来要去哪里。 ]
自从回来后，我每天都面带笑容，感到无比平静放松。南非是一个热情好客的国家。我领略了它的美丽风光，也深入了解了那里的人民、历史、文化，当然还有动物。这是一次完美的旅行，我将永远铭记于心。
所以，如果南非也一直是你的旅行愿望清单上的目的地，那么在你亲身体验这个国家之前，千万不要把它从清单上划掉！
最后，对于所有一直想旅行的人来说，无论是去南非还是地球上的任何其他地方，甚至可能带着你的儿子或女儿，或者你的父母，请记住，时不我待。
