大家好，我是Sue，Derek/Earl的妈妈。我现在正从南非度过一段美好的假期，正在回家的路上。我问过Derek能不能写篇博文，他当然同意了。不过，请记住，我不是作家，以前也从未写过博文。
德里克（又名“流浪伯爵”）还是个孩子，而我当时也刚当上妈妈，我做梦也想不到有一天会和他一起在南非。他是个不肯在朋友家过夜的孩子，每次我把他留在哪儿，他都会哭个不停，直到我回来为止。他去参加夏令营的时候，我们还会收到他的来信，恳求我们去接他，把他从那里接走，否则他以后就再也不跟我们说话了。
[厄尔：你威胁要告诉我的读者这件事已经一年了……我想最好还是早点说出来！ ]
后来，在他大学期间，他决定去澳大利亚留学一个学期。当他回到美国时，他已经完全变了一个人。离开时，他穿着运动鞋，留着寸头，生活围绕着运动；回来时，他穿着凉鞋，留着蓬松的爆炸头，眉毛上还打了孔。他发现了外面的世界，而这，就是一切的开始。
我们每个人都有一份愿望清单，在我即将迎来一个“重要”生日之际，德里克提醒我，南非一直是我清单上的首选，而且时不我待。所以，感谢DSA Vacations精心策划的这次精彩行程，让我有机会体验这个美丽的国家，结识热情友好的南非人民，并拥有一次终生难忘的旅行。而且，我还能和我的儿子一起度过这段旅程……
一天早上十点半，我离开家，经过三趟航班（最长的一次飞行了十五个半小时）和三十个小时的旅程，我终于抵达了南非开普敦的温彻斯特大厦酒店。这是我第一次踏足这个国家，我的朋友和家人都纳闷我为什么会想来这里。他们都叮嘱我“注意安全”，还说这里对他们来说太远了。
开普敦——哇！
温彻斯特酒店散发着优雅的魅力。房间完美无瑕，床一定非常舒适，因为我五分钟就睡着了！这家酒店让我想起了佛罗里达州的一家酒店，酒吧俯瞰着街道，餐厅则坐落在一个美丽的庭院里。第二天早上，我们享用了丰盛的早餐，包括各种奶酪、水果和现点现做的鸡蛋，服务人员热情好客。酒店位置绝佳，正对面就是大海，街对面就是公交车站，可以轻松搭乘当地巴士或双层观光巴士直达热门的海滨区。
[厄尔：这绝对是一家很棒的酒店，很有古典韵味，而且就在水边，离市中心又很近，这绝对是一大优势。 ]
第一天我们去了桌山。我们选择乘缆车上去，不过如果德里克没有我陪同，他可能就会走上去。
[厄尔：我会尝试的，但我不确定自己能不能成功。 ]
山顶海拔3500英尺，俯瞰开普敦及周边地区，景色令人叹为观止。当然，我们非常幸运地赶上了晴天，没有遇到传说中云雾缭绕的“桌布”或“吸烟人”的景象。
第二天我们早早起床，决定参加一日游。我们的导游是罗布，他是开普敦护航之旅的创始人，知识渊博，待人友善。他讲述的故事和提供的信息让我对南非的文化、历史和政治有了初步的了解。和我们一起游览的还有一对来自英国的蜜月夫妇。
[厄尔：非常感谢罗布，他真是个很棒的人，也是个出色的向导，我们和他一起度过了完美的一天！ ]
我们的第一站是去博尔德斯海滩看非洲企鹅，那里有数百只企鹅在沙滩上悠闲地嬉戏玩耍。我们还亲眼目睹了一只小企鹅的诞生。之后，我们前往位于南非最南端的开普角和好望角，并在斯泰伦博斯参观了三家酒庄，品尝美酒，其中一家还体验了葡萄酒和巧克力的双重盛宴。我们这一天的行程安排得满满当当，罗布让整个旅程充满乐趣。我终于明白德里克说的“在旅行中学习”是什么意思了。我不仅学到了很多，同时也深深地爱上了南非！
普莱滕贝格湾——哇！
第二天早上，我们从开普敦飞往乔治，它位于花园大道上，沿着海岸线继续向东。我们租了一辆车（当然，由于他们靠右行驶，所以由德里克开车），然后一路向东前往普莱滕贝格湾的霍格霍洛乡村旅馆。车程几个小时，沿途风景美不胜收。不过我们稍微迷路了一会儿，可能是因为德里克太习惯到处闲逛了，但最终还是找到了路。
我们在霍格霍洛受到了卡迈恩的热情接待，她让我们感觉宾至如归，就像老朋友一样。她带我们去了我们的小木屋，小木屋宽敞舒适，从阳台上可以欣赏到绝美的景色（淋浴间也是，一面玻璃墙，让你在淋浴时也能饱览旷野风光）。小木屋里配备了你可能需要或想要的一切便利设施。
接待楼外有一个宽敞的休息区，我们很快就在那里享用了饮品，同时欣赏着森林和群山的壮丽景色，等待着晚餐的到来。晚餐在主餐厅供应，餐厅会询问所有客人是否愿意坐在一起。第一晚，我们和另外12位客人同桌，他们来自不同的国家。彼此间的交谈让我们意识到，无论来自哪里，我们都有共同之处。
[厄尔：我想，霍格霍洛乡村旅馆绝对是最令人印象深刻的乡村旅馆之一。我以前从未住过这样的地方，我真的不想离开。感谢每一位辛勤工作的员工，是他们让我们的住宿体验如此特别。我绝对会向任何想要享受奢华体验或浪漫之旅的人推荐这里。 ]
第二天早上，享用完香蕉华夫饼配水煮蛋（美得让人舍不得吃）的早餐后，我们的第一站是猴子保护区。说实话，我对这个地方有点怀疑，因为它的名字叫“猴园”，要不是旅馆里其他游客的推荐，我们可能根本不会去。结果证明，这真是一个很棒的保护区，各种各样的猴子在这里自由自在地漫步，想什么时候离开保护区都行。这里不允许触摸、喂食或和猴子玩耍，一位导游带领我们参观，一路为我们讲解各种有趣的知识。我们看到了狐猴、吼猴、卷尾猴、松鼠猴、蜘蛛猴，甚至还有一只白掌长臂猿。参观结束后，德里克和我相视一笑，说道：“真是出乎意料的好。”
[厄尔：我必须承认，我一开始真的不想去猴园，但我很高兴我们最终还是去了。那里的管理方式完全符合一个保护区应有的标准，没有落入商业化的陷阱。它简单明了，信息丰富，而且显然是以猴子的福祉为重，而不是以吸引更多游客为目的。 ]
下一站是鸟类保护区（伊甸园之鸟），那里栖息着许多美丽多彩的鸟儿，它们在空中自由飞翔。大多数鸟我都不认识，虽然我们原本以为会在鸟舍里待上二十分钟，结果却在这个宁静的环境中消磨了一个半小时，静静地观赏着这些鸟儿。
之后我们去了大象保护区。我得先声明一下，我非常喜欢大象。我也不知道为什么。但结果就是，每次旅行，我都会选择买一些大象相关的纪念品。朋友和家人也会送我各种各样的大象周边，我家到处都是各种形状和大小的大象制品。
【厄尔：实际上，我妈妈的公寓里现在大约有62394头大象，从陶瓷象到石头象，从玻璃象到小象，从巨型象到大象桌、大象灯、大象抱枕、大象毯、大象画作、铁丝大象、大象香炉、大象餐垫、大象马克杯和杯垫、大象钥匙扣和大象冰箱贴（这只是其中一小部分）。她非常喜欢大象，所以我知道我们肯定会去看大象！】
我们在大象保护区受到了驯象师的热情接待。接下来的一个小时里，我们观察这些神奇的生物，喂它们，了解它们的习性，还牵着它们的手与它们一起散步。我完全被震撼了，对大象的喜爱也丝毫未减。这为我们在南非的又一个完美一天画上了完美的句号。
齐齐卡马国家公园
第二天早餐后，我们驱车25英里前往位于齐齐卡马国家公园内的暴风河口，它就在河边。我们徒步穿过森林，来到一座横跨美丽山谷的壮观吊桥前。我还要说，我其实不太爱运动。我尽力了，但总是被搁置。在认识德里克之前，我努力锻炼身体，因为我知道我们会走很多路。没错，沿着小路走去吊桥的路上，我确实有点累了。但是，当我不得不给一对来自德国的85岁老夫妇让路时，他们径直从我身边走过，我意识到我需要更加注重锻炼和健康饮食。我打算回家后立刻开始践行这个理念。
[厄尔：有好几处地方坡度很陡，我相信很多人都爬不上去。 ]
回到桥边，我成功到达了，而且我很高兴自己做到了。景色再次令人叹为观止。
离开公园后，我们驱车缓慢返回普莱滕贝格湾，途中在一个名为“自然谷”的小型海滩社区停下来吃午饭和休息。那里有一片广阔的沙滩，巨大的海浪不断拍打着海岸。
最终回到旅馆后，我们和其他客人一起喝了点东西，分享了各自的日常活动，工作人员一如既往地热情周到。晚餐时，我们再次愉快地交谈，和一对来自英国的夫妇聊了起来，还遇到了此行遇到的第一批美国人，尽管他们都住在澳大利亚。得知她在澳大利亚的工作要求她每年休假一个月，这让我觉得很有意思，也让我意识到，其他国家的人确实比美国人更爱旅行。
第二天一早我们就起床，驱车三小时前往伊丽莎白港机场。虽然很难和工作人员告别，离开霍格霍洛，但我很高兴我们在南非的这片土地上度过了如此美好的几天。
下午12点30分，我们的航班起飞，旅程的最后一段开始了，其中包括我期待已久的为期三天的野生动物园之旅……
感谢大家的阅读！更多内容敬请期待。也希望你们能考虑去南非看看！