每年我都会前往东北地区，追寻樱花盛开的盛景。你知道，与东京不同，东京的樱花在四月中旬就凋谢了，而日本北部地区由于纬度差异，花期要晚得多。因此，如果你愿意前往东北地区的乡村，就能在四月下旬到五月初欣赏到令人叹为观止的樱花美景。这真是一个很棒的旅行小窍门，我真希望更多人知道，因为如今东京的赏樱旺季人山人海，令人难以忍受。
今年，我北上之旅的其中一站便是北上天照地公园。这座位于幅员辽阔的岩手县南部的公园，沿着北上川岸绵延两公里，遍布着樱花树。据我粗略估计，北上天照地公园里大约有一万棵樱花树，它们在四月中旬开始竞相绽放。每年这个时候，当地都会举办一年一度的樱花节，届时会有各种各样的美食摊位和其他娱乐活动。
虽然北上天照地公园和北上市其他地区并非我推荐的赏樱胜地，但如果您计划在四月中旬至五月初前往东北地区，这里无疑是理想的中途停留点。特别是如果您持有JR东日本铁路周游券（东北地区），您可以轻松地在北上下车，在北上天照地公园游览一天，然后再继续北上前往盛冈或秋田，继续追寻樱花的踪迹。
如何到达那里
在介绍一年一度的北上天照地樱花祭之前，我想先简单介绍一下一些重要的交通信息。前往北上天照地樱花祭最便捷的方式是从东京乘坐东北新干线到北上站。全程大约需要三个小时，但和往常一样，我建议您使用像Jorudan这样的在线列车服务查询所有列车时刻表。另外，如果您已经在北上天照地附近，也可以乘坐东北本线前往。
从北上站出发，请从东口出站。从那里步行到北上天照地公园大约需要10到15分钟，具体时间取决于您的步行速度。我会在这里附上一个谷歌地图的链接，方便您找到路线，但您可能用不上。只需一直向东走，直到看到北上川，然后寻找一座桥，过桥即可到达北上天照地公园。
值得一提的是，喜欢租车自驾的朋友也可以走东北高速公路前往北上市。不过，我建议你做好北上天照地公园附近交通拥堵的准备，因为每逢樱花盛开，岩手县及周边县市的居民都会涌向北上天照地公园赏樱。与其把车停在公园附近，不如考虑在JR北上站对岸的河对岸找个停车位，这样可能更方便。
北上天照地樱花节
穿过桥来到北上天照地公园，首先映入眼帘的是横跨北上川的锦鲤鱼彩带，以及绵延不绝的樱花树。从这里一直到天照地休息站和北上天照地樱花节期间的美食摊位所在的林荫道尽头，种植着超过一万棵樱花树，其中许多是一百多年前由日本帝国陆军栽种的。
从本文图片中可以看出，北上天照地公园名副其实，是日本赏樱百佳景点之一（而且，值得一提的是，它也是东北地区前三名）。因此，漫步于樱花树下，尽情享受春日美景，才是这里真正的魅力所在。同时，选择北上天照地公园而非其他地方的另一个重要原因，就是乘坐马车游览。
等等，你说——坐马车？没错。正如本文开头图片所示，你可以租一匹马，拉着你穿梭在无尽的樱花树丛中，价格也相当实惠，每人只需2000日元。如果你感兴趣，可以在儿童公园旁边的SL广场附近租到马车，但要做好非常抢手的心理准备，尤其是在周末或节假日。
北上天照地樱花祭的另一大特色是鬼剑舞，这项拥有1300多年历史的传统表演，以“鬼剑舞”而闻名。舞者们戴着造型奇特的鬼面具，身着色彩艳丽的服饰，以强劲有力的节奏舞姿深深吸引着观众。这场表演不仅仅是为了娱乐，它更体现了当地的文化遗产和精神内涵，让人们在樱花盛开的美景中，与当地传统建立起深刻的联系。
陆奥民俗村和北上市博物馆
除了北上天照地公园沿河无尽的樱花美景之外，北上市还有其他一些值得一游的地方。首先，您可以去参观一下距离天照地休息站仅几分钟路程的道奥民俗村。这是一个露天博物馆，让游客得以一窥东北地区几个世纪的历史。
位于北上天照地公园上方山坡上的道奥民俗村，拥有约40座历史建筑，包括江户时代（1603-1868年）的农舍、消防站、传统校舍，甚至还有一座绳文时代（公元前14000年-公元前300年）民居的复制品。历史上，这片区域具有重要的战略意义，正处于伊达藩和南部藩的交界处。从村里的制高点，可以远眺北部的岩手山和南部的栗驹山——这些视野在古代对于侦察来犯之敌至关重要。
对于建筑爱好者来说，道奥民俗村不仅拥有著名的L形南部马刈屋（曾是人马共用的住所），还有矩形的伊达式房屋。除了这些历史建筑，村内还设有多个小型博物馆，包括收藏手工工具、服饰和鞋履的民俗材料博物馆、消防博物馆以及展示当地悠久历史文物的城市博物馆。
如果您计划前往这些地方游览，请至少预留半天时间以便好好游览——尤其是如果您想同时游览北上天照地公园的樱花和其他附近景点！
附近其他景点
如果您来岩手县是为了游览北上天照地公园，我强烈建议您将东北地区的其他景点也纳入行程。简而言之，这片经常被游客忽略的地区其实蕴藏着无数值得海外游客探索的宝藏。更重要的是，得益于前面提到的超值区域JR通票，出行也变得非常经济实惠——通常甚至比单独购买往返车票还要便宜。
在岩手县境内，我最推荐的两个地方是远野町和 盛冈市。远野町以其丰富的民间传说和妖怪故事而闻名，而盛冈市最近在《纽约时报》 2023年“52个必去之地”榜单中位列第二。除了这些荣誉之外，盛冈市及其周边地区也拥有一些绝佳的赏樱地点，包括以下这些：
- 盛冈城
- 高松公园
- 为内的一本樱
此外，盛冈也是探索东北地区其他地区的绝佳起点。从盛冈站出发，您可以轻松搭乘新干线前往西部的秋田县角馆，欣赏那里的樱花。同样，您也可以继续向北前往青森，那里有著名的弘前城公园 ——我个人认为，这里是日本春末赏樱的最佳地点。
各位时间旅行者，下次再见……