多年来，日本现存的十二座古城多次被提及。鉴于提及频率如此之高，是时候像之前介绍日本历史时期的 文章一样，专门撰写一篇关于这十二座中世纪堡垒的专题文章了 。当然，链接到维基百科之类的参考资料确实很方便，但既然读者可以留在本网站，何必让他们跳转到其他地方呢？
或许有人并不了解，日本在明治维新时期（1868-1912年）进入现代化阶段后，几乎所有城堡都奉新政府之命被拆除。在那些幸免于难的城堡中，又有一些——例如广岛城——毁于第二次世界大战。令人惋惜的是，如今仅存十二座昔日的要塞。
以下章节将简要概述现存的十二座古城。为方便起见，我们将按照从北到南的顺序介绍，首先是青森县的弘前城，然后是四国县的古城。鉴于这些古城比任何现代钢筋混凝土重建的古城都更具原汁原味，我们强烈建议游客在行程安排允许的情况下，将这些古城添加到您的日本之旅中。
弘前城
我们先来说说弘前城。它位于青森县的弘前城公园内 ，是现存十二座古城中相对逊色的一座。虽然春天樱花盛开时，公园本身景色美不胜收，但如今只剩下原有的天守阁和其他一些零星遗迹。因此，尽管弘前城也榜上有名，但这里真正的亮点在于每年四月中下旬盛开的2500棵樱花树。
值得一提的是，弘前城最初由津轻藩于1611年建成。天守阁是一座五层高的塔楼，周围环绕着护城河、角楼和桥梁，占地约0.6公顷。可惜的是，这座天守阁在建成后不久的1672年就被闪电击中，直到1810年才得以重建。如今的天守阁只是一座三层高的尖顶，早已不复往日的辉煌。
虽然弘前城在武士要塞中并非榜单上最令人印象深刻的，但它却是整个东北地区唯一保存至今的同类建筑。因此，尽管东北地区还有其他一些精美的建筑，例如会津若松的敦贺城，但这些都是重建的。所以，弘前城在东北地区作为真正的古城，可谓独树一帜。如果您在春末时节有机会造访日本北部，那么弘前城绝对值得列入您的旅行清单。
松本城
由于弘前城是东北地区唯一一座此类建筑，因此，榜单上纵向排名第二的便是位于松本市的宏伟的松本城。松本城被许多人认为是十二座城堡中最杰出的一座，并被日本文化厅认定为重要的国宝。城堡拥有一座五层六层的主天守阁，其历史可追溯至16世纪末。与许多用钢筋混凝土重建的城堡不同，松本城内部保留了原汁原味的木质结构，营造出一种独特的氛围。
松本城也是摄影爱好者的天堂。城内有宽阔的护城河、朱红色的桥梁，以及构成堡垒基座的原始石砌结构。在北阿尔卑斯山脉的映衬下，这番景象令人叹为观止，足以让游客铭记数周。漫步于这片广袤的土地上，仿佛能感受到曾经在此驻守的武士们的历史气息。
千万不要错过位于松本城外的仲町地区。这里保存着许多古老的建筑，包括一些仓库式建筑，其高大的白色墙壁是为了防火而设计的。在松本城鼎盛时期，这里曾是商贾云集的中心，如今则遍布着各种小商店、餐馆和日式旅馆。
丸冈城
接下来要介绍的是丸冈城。这座位于福井县的城堡，历史上因常年被浓雾笼罩而被称为“雾之城”。与之前介绍的东北城一样，这座北陆地区的隐秘瑰宝也遍布樱花。樱花与点亮树梢的纸灯笼交相辉映，构成了一幅令人叹为观止的美景。
严格来说，丸冈城并没有完整地保存到现代。1948年，福井县发生的一场大地震将这座建筑夷为平地。然而，当地居民为了确保丸冈城能够以原貌留给后世，忠实地使用所有原有材料将其重建。鉴于丸冈城是现存最古老的要塞之一，它能够继续保存至今实属幸运。
如果您对丸冈城感兴趣，它位于福井县首府福井市北部。从福井站乘坐直达巴士即可轻松抵达，您还可以将丸冈城之旅与前往北部的芦原温泉和东阵坊的行程结合起来。此外，还有一班从丸冈城开往永平寺的巴士，虽然班次不多，但如果时间合适，这两站行程将为您带来精彩的福井县一日游体验。
犬山城
犬山城始建于1537年，被广泛认为是日本现存最古老的城堡。它位于爱知县，坐落于一座小山上，俯瞰着奔腾的木曾川。与前文提到的松本城一样，犬山城也是仅有的五座天守阁被日本文化厅指定为重要国宝的城堡之一——它当之无愧。
与许多其他城堡不同，犬山城不仅躲过了明治政府的拆毁令，也幸免于二战的蹂躏，它在日本血腥的内战中真正经历了战火洗礼。这座城池是骁勇善战的战国大名织田信长巩固其对故乡统治的最后一道障碍。在桶狭间之战中击败今川氏后，信长便将目光投向了战略要塞犬山城。
犬山城无疑是爱知县这一地区的主要景点，但它绝非镇上唯一的亮点。周边地区也拥有丰富的旅游资源，足以让游客流连忘返大半天。其中最引人入胜的便是沿着通往城堡主路蜿蜒而行的迷人街道。与其他许多逐渐被人遗忘的昔日城下町不同，这里至今仍保留着浓厚的历史底蕴。位于城堡脚下的三光稻荷神社，更增添了此行的精神和视觉享受。
彦根城
彦根城堪称防御工事的典范，是现存十二座武士要塞中最杰出的之一。它位于京都东北部，琵琶湖畔，曾是井伊氏的权力中心——井伊氏以对德川幕府的绝对忠诚而闻名。主城本身规模相对较小，但它坐落于一座巍峨的山丘之上，俯瞰着中山道这条重要的贸易通道在此汇聚成一个狭窄的咽喉要道。
从战略角度来看，彦根城的布局十分精妙。主城只能通过一条螺旋坡道进入，坡道尽头是一座木桥——这种建筑设计在围攻时可以轻易拆除。此外，城内还建有数座巨大的炮塔，战略性地守卫着关键的入口，进一步增强了防御的严密性。有了这些防御工事，不难想象在日本封建时代，入侵者想要攻破彦根城是多么困难。
彦根城本身就极具吸引力，而它的官方吉祥物更是日本最萌的猫咪之一。这只名叫彦根猫的可爱猫咪，原型是曾经统治彦根城的井伊家族。游览彦根城时，一定要留意彦根猫的下一次亮相公告。它的表演绝对能融化最冷漠的心，让你捧腹大笑。
姬路城
虽然长期关注本博客的读者都知道我们对彦根城情有独钟，但许多人认为姬路城才是日本最宏伟的中世纪城堡。姬路城位于兵库县西部，规模宏大，既是日本国宝，也是联合国教科文组织世界遗产。姬路城近期进行了大规模修缮，预计将在未来数百年继续屹立不倒。
虽然姬路城所在地自古以来就有一座规模不小的堡垒，但现存的城堡主体建筑始建于1609年。由于姬路城是在关原之战后才建成，因此从未卷入任何武士冲突。即便如此，它能保存至今仍堪称奇迹。这座建筑奇迹般地躲过了战争、地震、火灾和无数自然灾害的侵袭，甚至在二战期间也经受住了燃烧弹的考验。
姬路城建筑群由八十多座独立的建筑组成，分布在多个城墙内，并通过迷宫般的蜿蜒小径和走廊连接起来。这种规模宏大的布局不仅增强了姬路城的视觉冲击力，也展现了其设计背后的建筑匠心独运。总而言之，姬路城的宏伟规模使其成为日本最令人叹为观止的建筑之一——而乘坐新干线即可轻松抵达，更增添了它的魅力。
松江城
位于松江市的松江城，正如其名，规模远不及姬路城。然而，它却是日本仅有的五座主天守阁被文化厅指定为国宝的城堡之一。因此，如果您恰巧来到岛根县首府松江市，花几百日元进去参观一下，岂不是太可惜了？从天守阁的顶层，您可以饱览松江标志性的宮治湖的壮丽景色。
游览松江城及其周边景点的最佳方式之一其实是乘船。游船每隔15-20分钟从城堡周围的各个地点出发，沿着护城河和堀川河的狭窄运河航行。当您乘船沿河漂流时，船夫会为您讲述一些鲜为人知的当地历史趣闻。虽然他们的讲解通常使用日语，但近年来，松江市已加强服务，为国际游客提供多语种语音导览。
同样值得一游的还有位于松江城北侧的汐见绳手武士街。这条500米长的道路与护城河平行，景色优美，充满了武士历史的气息。临水的一侧绿树成荫，高大的松树成排挺拔；另一侧则林立着一系列传统建筑。其中包括一座保存完好的武士宅邸、作家拉夫卡迪奥·赫恩的故居，以及一座专门介绍他生平和作品的小型博物馆。
备中松山城
备中松山城是日本现存唯一的山顶城堡，巍然屹立于陡峭的山崖之上。它位于冈山县，是日本现存最古老的城堡之一，也是日本内战后期少数几座在战火纷飞中建造的城堡之一。城堡的历史可以追溯到13世纪，但目前的建筑则建于16世纪末。
即使在今天，前往备中松山城也并非易事。游客必须从最近的停车场徒步20分钟才能到达天守阁。沿途可以看到昔日城堡建筑群的残垣断壁。在抵达天守阁之前，小径蜿蜒穿过一系列层层围墙，最终到达备中松山城最内层的圣所。与许多山顶要塞一样，天守阁本身高度不高，只有两层楼高。
在寒冷的月份——尤其是在十一月和十二月——清晨时分，备中松山城常常仿佛漂浮在云海之上。附近一座只能驾车抵达的山峰上，设有一个视野极佳的观景台，可以欣赏到这难得一见的奇景。不过需要注意的是，这种现象很大程度上取决于天气状况，所以最好不要抱有过高的期望。
丸龟城
丸龟城，又名龟山城，是现存十二座原始天守阁中最小的一座。它同样坐落于山顶，战略位置极其重要，依山傍水，城墙陡峭险峻。从这里可以俯瞰大海和下方的城市景观，完美地扼守濑户内海最狭窄的海域之一，从而控制着一条至关重要的航道。
据我们所知，丸龟城最初由同一位封建领主于1597年开始建造，这位领主还在附近的高松市建造了另一座城池。然而，由于德川幕府实行的“一藩一城”政策，这座城池在建成仅十三年后便被拆毁。幸运的是，对于如今的历史爱好者来说，丸龟城在17世纪60年代被重建，当时德川幕府被一分为二。不过，如今只剩下最初的天守阁和几座城门。
如今，丸龟城是龟山公园的核心建筑，龟山公园是丸龟市的一片大型公共空间，由原址改建而成。需要注意的是，前往天守阁需要攀登一段陡峭的山路才能到达山顶。与榜单上的其他许多景点一样，丸龟城内也种植着数百棵樱花树——因此，如果您在早春时节到访，定能欣赏到令人赏心悦目的美景。
松山城
接下来，我们继续介绍四国岛上现存的四座要塞之一——松山城。这座雄伟的堡垒坐落在松山市中心，高耸于132米高的悬崖之上。虽然松山城的建造直到1628年才竣工——那时武士家族之间的内战早已结束——但它仍然是防御工事的典范，与之前介绍的彦根城一样。
与其他一些建于山顶或丘陵上的城堡不同，松山城交通极其便利，无论您的体能如何，都能轻松抵达。得益于缆车和吊椅的双重设施，前往松山城上层——也就是主天守阁所在地——十分便捷。当然，您仍然需要步行最后一段路程才能到达内院，不过考虑到城堡的地形，这段路程并不算难走。
松山城最引人入胜之处在于，它是日本为数不多的拥有多翼的城堡之一。此外，这座城堡还拥有第二座天守阁以及多座角楼，使其外观比一般城堡更加雄伟壮丽——尤其从下方俯瞰时更是如此。与其他许多真实存在或重建的城堡一样，松山城内部也设有展览，游客可以攀登至天守阁的顶层。
宇和岛城
松山城固然是爱媛县的瑰宝——至少就武士时代的防御工事而言是如此——但爱媛县还拥有宇和岛城。没错！不知何故，爱媛县是全日本唯一一个拥有两座保存完好的武士时代城墙遗址的地方。宇和岛城位于爱媛县南部，与高知县接壤，长期以来一直是统治该地区长达400多年的伊达氏的政治和军事中心。
据史料记载，这座小巧却别具韵味的城堡建于17世纪初，后经修缮。城堡坐落于一座小山上，这座小山原先位于濑户内海沿岸。然而，由于填海造陆，如今城堡相对于海洋的位置已向内陆移动。即便如此，您仍然可以从三层高的主城顶上欣赏到壮丽的山海景色。
前往宇和岛城有点麻烦。假设你已经在松山市，你需要从JR松山站乘坐90分钟的火车到达宇和岛站。从那里，你还需要步行10-15分钟，然后还要爬一段陡峭的山路才能到达天守阁。说实话，只有那些想要游览全部十二座古城的“完美主义者”才值得一去。
高知城
最后，我们来到了高知城，它是日本最小的岛屿四国岛上的第四座城池。这里曾是山内氏的权力中心。与其他同类建筑不同，高知城的天守阁不仅用于军事用途，也作为居所。通常，城堡中最具战略意义的防御区域都严格用于抵御外敌入侵，但高知城却不同，山内氏的领主们就居住在其中。
与榜单上一些更古老的城池（例如犬山城）不同，高知城的现存建筑仅可追溯至1748年。这座要塞最初建于1601年至1611年间，旨在保卫四国南部地区，但最初的建筑毁于一场毁灭性的大火。尽管如此，现存的建筑依然散发着浓郁的江户时代（1603-1868）风韵，与高知市的秀丽景色以及南部浩瀚的太平洋交相辉映，构成一幅绝美的画卷。
由于高知城位于市中心，交通十分便利——至少如果您已经在高知市内的话。您只需从高知站乘坐15分钟的电车即可到达。或者，您也可以步行前往，从JR高知站步行也只需大约15分钟。
各位时间旅行者，下次再见……